“我的名字叫紫禁城，快要600岁了，这上元的夜啊，总是让我沉醉，这么久了却从未停止。”

“重檐之上的月光，曾照进古人的宫殿；城墙上绵延的灯彩，映出了角楼的瑰丽。今夜，一群博物馆人将我点亮，我在北京的中央，献给团圆的你们，一座壮观的城。”

故宫博物院供图

今年元宵节，故宫迎来了建院94年以来的首次“灯会”，“灯会”开始前，故宫博物院在微博上写下了这样一段话。

半小时后，“紫禁城上元之夜”的灯光点亮了北京夜空。

午门城楼及东西雁翅楼用白、黄、红三种颜色光源装扮！

太和门广场变成了超大的夜景灯光秀场！

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午门城楼的西马道上，“紫禁城里过大年展览上元夜也依旧开放！

故宫博物院供图

故宫的角楼被灯光装点出满满的节日气氛！

故宫博物院供图

令人惊叹的是，故宫的“网红”藏品《清明上河图》《千里江山图卷》在“灯会”中展开画卷。

灯光版《清明上河图》

以灯为笔，以屋顶为纸，一眼望去美不胜收！

灯光版《清明上河图》

太和殿被灯光勾勒出宏伟的轮廓！

故宫博物院供图

上元之夜，宫中的畅音阁戏楼持续上演着戏曲表演。

故宫博物院供图

最后一站，故宫博物院最北端神武门也被灯光点亮！

故宫博物院供图

上元之夜，故宫邀请了劳动模范、北京榜样、快递小哥、环卫工人、解放军和武警官兵、消防指战员、公安干警等各界代表以及预约成功的观众，共3000人游览紫禁城。

更多人通过网络直播一睹故宫“灯会”盛景。

故宫博物院供图

有网友还在感叹这次“超越春运难度”的抢票，“预约门票简直‘秒光’”。

故宫博物院供图

时间退回到两天前，故宫博物院发布了2月19日(正月十五)、20日(正月十六)即将举办“紫禁城上元之夜”文化活动的消息。

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18日凌晨，一众网友前往故宫博物院官网抢票，网站甚至一度被挤到瘫痪。

即便一票难求，这两天夜间的门票仍然在短时间内被一抢而空。

故宫博物院供图

今年的元宵节夜晚，故宫一下热闹了起来。

其实，远在明清两代，宫里的上元节就有诸多讲究。

有灯无月不娱人，有月无灯不算春。

春到人间人似玉，灯烧月下月如怠。

满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。

不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。

——唐伯虎《元宵》

明代宫中过上元节，皇帝后妃大多会在乾清宫赏灯。

清宫上元节项目则更为繁复，除了挂灯、赏灯外，也有灯戏、火戏表演。用今天的话来说，这些表演相当于为皇帝后妃准备的“元宵节晚会”。

2月18日，北京故宫午门调试灯光。中新社记者 杜洋 摄

其中，灯戏颇为有趣。由多人舞灯拼出吉祥文字及图案，每人手执彩灯、身着不同颜色的服装，翩翩起舞，类似于现代的大型团体操表演。

但这样热闹的紫禁城从晚清起已愈发没落。

1860年第二次鸦片战争时，紫禁城留下了现今可知的第一张照片。

1860年的紫禁城照片。中新网记者 宋宇晟 翻摄

这年10月，咸丰皇帝逃出紫禁城，恭亲王奕 与英法联军交换了《天津条约》批准书，并订立《中英北京条约》、《中法北京条约》作为补充。

战争结束了，侵略者摇身一变成了游客。一位外国“摄影师”拍下了当年的紫禁城，并在日记里写到，“里面就像垃圾场一样”。

这大概是一个王朝行将就木时的真实写照。

2月18日，北京故宫午门调试灯光。中新社记者 杜洋 摄

事实上，这样的情况一直延续了近百年。

直到上世纪40年代时，故宫的环境仍然并不是想象中的博物馆的状态。

曾有故宫博物院工作人员撰文回忆，当时的故宫内杂草丛生，房倒屋漏，有屋顶竟长出了树木。光是清理当时宫中存留的垃圾、杂草就用了3年时间。清理结束时，共清运垃圾25万立方米。

最近几年，故宫的变化尤为引人注目，在一位花甲老人的带领下，它不仅焕然一新，还走上了“网红”之路。

故宫博物院供图

七年前，58岁的单霁翔到任故宫院长。那时，他拿到的故宫博物院介绍，写了这座博物馆诸多的“世界之最”。

可他觉得，当自己真正走到观众中间，这些“世界之最”都没有了。

2月18日，北京故宫午门调试灯光。中新社记者 杜洋 摄

在单霁翔看来，故宫不能沉睡在这些“世界之最”里，人们能从游览故宫过程中获得什么，才是有意义的。

为此，故宫花了几年时间对室内、室外环境进行了大整治。

游客没有地方休息，那就拆除了宫中的临时建筑、新增供游客休息的椅子；

游客排队上厕所，那就将一个职工食堂都改成了洗手间；

游客买票难，那就全面采用电子购票，新增多个售票点；

游客觉得不够尽兴，那就不断修缮古建并扩展开放面积；

游客感到意犹未尽，那就推出大量文创产品，把生活和文化结合在一起……

故宫博物院供图

几年的变化让故宫博物院成了一票难求的博物馆。

今年，持续整个正月的“过大年”展览和“紫禁城上元之夜”，让本该是淡季的故宫变得一票难求。

在不少普通人眼中，近600岁的故宫正变得越来越年轻。

资料图：故宫博物院院长单霁翔。中新社记者 刘关关 摄

上元“灯会”只是一个开端，故宫正用各种方式把这数百年的积淀展示给世人。

元宵节当晚，单霁翔又立下了新的flag：故宫博物院对本次元宵节活动进行评估后，或结合二十四节气等重要时间节点推出夜场活动。

你期待吗？

作者：上官云 宋宇晟